从技术发展的历史角度看，任何新技术要想取代旧技术并成为趋势，一个重要的指标就是看它能否全方位满足原有需求，同时又在性能上产生新的突破，以带来更广泛、更便捷、更经济的使用价值。
激光的最初的中文名叫做“镭射”、“莱塞”，是它的英文名称LASER的音译，是取自英文Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation的各单词头一个字母组成的缩写词。意思是"通过受激发射光扩大"。激光的英文全名已经完全表达了制造激光的主要过程。1964年按照我国著名科学家钱学森建议将“光受激发射”改称“激光”。
激光的原理是物理学家爱因斯坦在 1916 年发现的， 1958 年激光被首次成功制造。被称为“最快的刀”、“最准的尺”、“最亮的光”和“奇异的光”。激光显示是继黑白显示、彩色显示、数字显示之后的下一代显示技术。它的系统主要由三基色激光光源、光学引擎和屏幕三部分组成。光学引擎则主要由红绿蓝三色光阀、合束X棱镜、投影镜头和驱动光阀组成，光阀驱动使光阀上分别生成红、绿、蓝三色对应的小画面，然后分别引入三色激光照明投影到屏幕上，即产生全色显示图像。充当光阀及驱动源的可以是各种微型显示系统、如LCD，LCOS，DMD，GLV等。
激光光源的特点有以下三点：
（一）色域更广，色彩更亮丽
传统投影机的色彩再现能力均未突破NTSC制式的色彩空间，其色域空间仅能覆盖人眼所能识别的色彩空间的31.8％，难以真实还原自然色彩，这一不足成为进一步提高显示质量的重要障碍。激光显示技术是以高饱和度的红、绿、蓝（RGB）三基色激光作为光源的显示技术。其充分利用激光波长可选择性和高光谱亮度的特点，使显示图象具有更大的色域表现空间，色域覆盖率可达90%，可实现2倍于传统光源的色彩再现能力，色彩饱和度为传统显示的100倍以上。最大程度地展现人眼可以识别的色彩，真实地再现客观世界丰富、亮丽的色彩，提供更具震撼的表现力。
（二）真正保持长期高画质
传统投影机会在使用一段时间后随着光源的急剧衰减而使图像变暗变黄(如亮度衰减、色饱和度对比度降低等)，在电影院这些高要求使用场合，即使灯泡仍还在发光，也不得不因此而更换灯泡，造成使用成本居高不下。激光电影放映机所使用的是激光器作为显示光源，其寿命可达10000小时以上，其衰退过程也是缓慢的，使得其输出的画质长期保持高亮度、色饱和度和对比度，画面色彩始终亮丽如新。
